શાળામાં પ્રવેશ: તમારા બાળક માટે શાળામાં જગ્યા કઈ રીતે મેળવવી

જો તમે બાળક સાથે હમણાં જ યુકે આવ્યા હો, તો ટૂંકો જવાબ આ છે: તમે તમારી સ્થાનિક કાઉન્સિલમાં અરજી કરો છો, શાળામાં નહીં. કાઉન્સિલ પોતાના વિસ્તારની સરકારી શાળાઓના પ્રવેશ ચલાવે છે. તમે કાઉન્સિલને તમને જોઈતી શાળાઓની યાદી પસંદગીના ક્રમમાં આપો છો, અને કાઉન્સિલ તમને જણાવે છે કે તમારા બાળકને કઈ શાળા મળી શકે.

સરકારી શાળા મફત છે. GOV.UK સ્પષ્ટ કહે છે: ઇંગ્લેન્ડમાં 5 થી 16 વર્ષની વયનાં બધાં બાળકોને સરકારી શાળામાં મફત જગ્યાનો હક છે. તમે કોઈ ફી ભરતા નથી.

આ માર્ગદર્શિકા ઇંગ્લેન્ડ માટે છે. શિક્ષણ દરેક દેશને સોંપાયેલું છે, એટલે કે સ્કોટલેન્ડ, વેલ્સ અને ઉત્તર આયર્લેન્ડ પોતાના નિયમો અને તારીખો સાથે પોતાની શાળા પ્રણાલી ચલાવે છે. નીચેની બધી વાત ઇંગ્લેન્ડ માટે છે, સિવાય કે અમે બીજું કહીએ.

તમારો ઇમિગ્રેશન દરજ્જો તમારા બાળકને શાળાએ જતાં રોકતો નથી

નવા આવેલા લોકોને આ વાતની સૌથી વધુ ચિંતા હોય છે, તેથી અમે સીધું જ કહીશું.

ઇંગ્લેન્ડમાં શાળાઓ અને કાઉન્સિલ જગ્યા આપવાની શરત તરીકે તમારા બાળકનો ઇમિગ્રેશન દરજ્જો કે નાગરિકતા તપાસી શકતાં નથી. તમારી અરજી પર કામ કરતાં પહેલાં તેઓ પાસપોર્ટ કે ઇમિગ્રેશન દસ્તાવેજ જોવા માગી શકતાં નથી. તમારા ઇમિગ્રેશન દરજ્જાના કારણે તેઓ તમારા બાળકને જગ્યા આપવાની ના પાડી શકતાં નથી, અને એ કારણે તમારા બાળકનું નામ શાળાના રજિસ્ટરમાંથી કાઢી શકતાં નથી.

જે બાળકોને શરણાર્થીનો દરજ્જો છે, અને જે બાળકો હજી આશ્રયની અરજી પર નિર્ણયની રાહ જુએ છે, તેમને અહીં રહેતાં બીજાં કોઈપણ બાળકની જેમ જ શાળાનું શિક્ષણ મેળવવાનો હક છે.

શાળા ફક્ત એટલા માટે ના પાડી શકે કે તે ભરાઈ ગઈ છે, એટલે કે તેને જેટલી જગ્યાઓ આપવાની છૂટ છે તે બધી તેણે આપી દીધી છે.

યુકેની શાળા પ્રણાલી કઈ રીતે ગોઠવાયેલી છે

શાળાનું વર્ષ સપ્ટેમ્બરથી જુલાઈ ચાલે છે. ત્રણ ટર્મ હોય છે, વચ્ચે રજાઓ સાથે.

બાળકોને ક્ષમતા પ્રમાણે નહીં, પણ ઉંમર પ્રમાણે year group માં મૂકવામાં આવે છે.

મોટાભાગનાં બાળકો 4 વર્ષનાં થાય તે પછીના સપ્ટેમ્બરમાં reception શરૂ કરે છે. બાળકોએ ફરજિયાત શાળા ઉંમર સુધીમાં પૂરા સમયના શિક્ષણમાં હોવું જ પડે. તે તેમના પાંચમા જન્મદિવસ પછીની 31 ડિસેમ્બર, 31 માર્ચ કે 31 ઓગસ્ટ, જે પહેલાં આવે તે છે.

તમારી સ્થાનિક કાઉન્સિલ દ્વારા અરજી કરો

તમે જ્યાં રહો છો તે વિસ્તારની કાઉન્સિલ દ્વારા અરજી કરો છો. તમે આ ત્યારે પણ કરો છો જ્યારે:

• તમને જોઈતી શાળા બીજી કાઉન્સિલના વિસ્તારમાં હોય, અથવા
• એ શાળા તમારા બાળકની હાલની નર્સરી કે પ્રાથમિક શાળા સાથે જોડાયેલી હોય.

તમને તમારી કાઉન્સિલનું અરજી ફોર્મ તેની વેબસાઇટ પર મળશે. જો તમને ખબર ના હોય કે તમારા સરનામા પર કઈ કાઉન્સિલ છે, તો GOV.UK પર પોસ્ટકોડ શોધ વાપરો.

ફોર્મમાં તમે અનેક શાળાઓ પસંદગીના ક્રમમાં લખો છો. ફક્ત એક જ શાળા લખવાથી એ શાળા મળવાની તક વધતી નથી. તેનાથી ફક્ત એ જોખમ વધે છે કે તમને તમારી કોઈપણ પસંદગી ના મળે અને કાઉન્સિલ તમારા બાળકને બીજે ક્યાંક મૂકે.

મુખ્ય છેલ્લી તારીખો (ઇંગ્લેન્ડ)

આ તારીખો દર વર્ષે એ જ રહે છે. તે ચૂકી જવાનો અર્થ એ નથી કે તમારા બાળકને શાળા નહીં મળે, પણ તેનાથી તમે માગેલી શાળાઓમાંથી કોઈ મળવાની શક્યતા ઘણી ઓછી થઈ જાય છે.

ધ્યાનમાં લેવા જેવી બે વાત:

1. તમારું બાળક શાળા શરૂ કરે તેના એક વર્ષ પહેલાં તમે અરજી કરો છો. સપ્ટેમ્બર 2027 માં reception શરૂ કરનાર બાળક માટે 15 જાન્યુઆરી 2027 સુધીમાં અરજી કરવાની હોય છે.
2. પ્રાથમિક અને માધ્યમિકની છેલ્લી તારીખો અલગ છે. માધ્યમિકની તારીખ પહેલાં આવે છે.

કાઉન્સિલ જે દિવસે ઓફર મોકલે તેને ઘણી વાર national offer day કહે છે.

વર્ષની વચ્ચેનો પ્રવેશ: શાળાના વર્ષની વચ્ચે આવવું

યુકે આવતાં મોટાભાગનાં કુટુંબો બરાબર સપ્ટેમ્બરમાં જ આવતાં નથી. જો શાળાનું વર્ષ પહેલેથી શરૂ થઈ ગયું હોય, તો તમે ઉપરની છેલ્લી તારીખો વાપરતા નથી. તમે વર્ષની વચ્ચેની (in-year) અરજી કરો છો.

શું કરવું તે અહીં છે:

1. તમારી સ્થાનિક કાઉન્સિલનો સંપર્ક કરો અને કહો કે તમને ચાલુ શાળા વર્ષમાં, અત્યારે શાળામાં જગ્યા જોઈએ છે.
2. કાઉન્સિલ તમને જણાવશે કે કઈ શાળાઓમાં હજી જગ્યા છે અને તેમના માટે કઈ રીતે અરજી કરવી. આ ઓનલાઈન ફોર્મ હોઈ શકે, અથવા કાઉન્સિલ તમને શાળામાં જ અરજી કરવા કહી શકે.
3. જગ્યાની ઓફર મળે ત્યારે તમારું બાળક સામાન્ય રીતે આગલા ટર્મની શરૂઆતમાં શાળા શરૂ કરશે.

રાહ ના જુઓ. લોકપ્રિય શાળાઓમાં જગ્યાઓ ઝડપથી ભરાય છે, અને કાઉન્સિલ તમને ફક્ત જગ્યા હોય તેવી શાળાઓ જ આપી શકે છે. તમારી પાસે સરનામું આવે કે તરત અરજી કરો, અને જો તમે હજી કામચલાઉ સરનામાં વચ્ચે ફરતા હો તો કાઉન્સિલને પૂછો કે શું કરવું.

ઇંગ્લેન્ડની દરેક શાળાએ દર વર્ષે 31 ઓગસ્ટ સુધીમાં જણાવવું પડે છે કે તે વર્ષની વચ્ચેની અરજીઓ કઈ રીતે સંભાળે છે. જો કાઉન્સિલ તે સંભાળતી હોય, તો શાળાએ કાઉન્સિલની યોજનાની લિંક આપવી પડે છે. તેથી જો તમને ખાતરી ના હોય કે કોને પૂછવું, તો શાળાની વેબસાઇટ જુઓ, અથવા સીધો કાઉન્સિલને ફોન કરો.

Catchment વિસ્તાર અને વધુ પડતી અરજીઓ

બે શબ્દો તમે વારંવાર સાંભળશો.

Catchment area એટલે શાળાની આસપાસનો એ વિસ્તાર જેને શાળા પ્રાધાન્ય આપે છે. જો તમે તેની અંદર રહો છો, તો જગ્યા મળવાની તક વધુ સારી છે. તેની ખાતરી નથી, અને દરેક શાળા તે વાપરતી નથી.

Oversubscribed એટલે જગ્યાઓ કરતાં વધુ કુટુંબોએ અરજી કરી છે. એવું થાય ત્યારે શાળા કોને પ્રવેશ આપવો તે નક્કી કરવા પોતાના જાહેર કરેલા oversubscription criteria વાપરે છે. આ ક્રમમાં ગોઠવેલા નિયમો છે, અને તેમાં સામાન્ય રીતે એવાં બાળકો સામેલ હોય છે જે:

• સંભાળ હેઠળ છે, કે અગાઉ સંભાળ હેઠળ હતાં (આ બાળકો દરેક સરકારી ભંડોળવાળી શાળામાં હંમેશાં પહેલાં આવે છે)
• શાળાની નજીક રહે છે
• જેમનાં ભાઈ કે બહેન પહેલેથી એ શાળામાં ભણે છે
• ધાર્મિક શાળાઓમાં, અમુક ધર્મનાં છે
• grammar school જેવી પસંદગીવાળી શાળાઓમાં, પ્રવેશ પરીક્ષા પાસ કરે છે
• અમુક ચોક્કસ પ્રાથમિક શાળામાંથી આવ્યાં છે, જેને feeder school કહે છે
• pupil premium કે service pupil premium માટે પાત્ર છે
• જેમનાં માતા કે પિતા 2 વર્ષ કે તેથી વધુ સમયથી એ શાળામાં કામ કરે છે

જુદી જુદી શાળાઓ જુદા નિયમો વાપરે છે. તમારી પસંદગીઓ લખતાં પહેલાં કાઉન્સિલની વેબસાઇટ પર દરેક શાળાના નિયમો વાંચો.

જો તમારા બાળક પાસે EHC plan હોય (Education, Health and Care plan, ખાસ શૈક્ષણિક જરૂરિયાતવાળાં બાળકો માટે), અને એ યોજનામાં કોઈ શાળાનું નામ હોય, તો એ શાળાએ તમારા બાળકને જગ્યા આપવી જ પડે.

ઓફર દિવસે શું થાય છે, અને ના પાડે તો શું

ઓફર દિવસે કાઉન્સિલ તમને જણાવે છે કે તમારા બાળકને કઈ શાળા ઓફર થઈ છે. તમારે પત્રમાં જણાવેલી છેલ્લી તારીખ સુધીમાં ઓફર સ્વીકારવી પડશે. જો તમે ના સ્વીકારો, તો જગ્યા પાછી લઈને બીજા બાળકને આપી શકાય છે.

તમે જગ્યા સ્વીકારીને પણ બીજી શાળા માટે પ્રયત્ન કરી શકો છો. તમારી પાસે બે વિકલ્પ છે, અને તમે બંને એકસાથે વાપરી શકો છો.

વેઇટિંગ લિસ્ટ. કાઉન્સિલ કે શાળાને તમારા બાળકને વેઇટિંગ લિસ્ટમાં મૂકવા કહો. શાળાઓએ શાળા વર્ષના ઓછામાં ઓછા પહેલા ટર્મ સુધી વેઇટિંગ લિસ્ટ રાખવી પડે છે. તેમાં તમારું સ્થાન બદલાઈ શકે છે, કારણ કે તે તમે ક્યારે જોડાયા તેના પર નહીં, પણ એ જ oversubscription criteria પર આધારિત છે.

અપીલ. અપીલ એટલે શાળાથી સ્વતંત્ર લોકો દ્વારા નામંજૂરી ફરી તપાસાવવાની ઔપચારિક વિનંતી. તે કઈ રીતે કામ કરે છે:

• અપીલ કરવા તમને નામંજૂરીના પત્રની તારીખથી ગણીને ઓછામાં ઓછા 20 શાળા દિવસ મળે છે.
• ઓછામાં ઓછા 3 સ્વતંત્ર લોકો ની પેનલ તમારો કેસ સાંભળે છે.
• પેનલે તમારા પુરાવા મોકલવાની છેલ્લી તારીખથી 40 શાળા દિવસ ની અંદર તે સાંભળવો પડે છે, અને સુનાવણીની તમને ઓછામાં ઓછી 10 શાળા દિવસ ની આગોતરી જાણ મળે છે.
• સામાન્ય રીતે તમને 5 શાળા દિવસમાં નિર્ણય મળે છે.
• દરેક નામંજૂરી માટે તમે એક વાર અપીલ કરી શકો છો.

પેનલ જુએ છે કે શાળાએ પોતાના પ્રવેશના નિયમો બરાબર પાળ્યા કે નહીં, અને એ શાળા જોઈએ છે તેનાં તમારાં કારણો, બીજું બાળક ના લેવાનાં શાળાનાં કારણો કરતાં વધુ મજબૂત છે કે નહીં. Reception, year 1 અને year 2 માટે વર્ગ દીઠ 30 બાળકોની કાયદેસર મર્યાદા છે, તેથી એ અપીલ જીતવી વધુ અઘરી છે.

મફત શાળા ભોજન

ઇંગ્લેન્ડમાં, સરકારી ભંડોળવાળી શાળામાં reception, year 1 અને year 2 ના દરેક બાળકને આપોઆપ મફત શાળા ભોજન મળે છે. તમારે લાભ મેળવતા હોવું જરૂરી નથી.

મોટાં બાળકો માટે મફત શાળા ભોજન લાભ પર આધારિત છે. જો તમને Universal Credit, આવક આધારિત Employment and Support Allowance, Pension Credit નો ખાતરીવાળો ભાગ, અથવા Immigration and Asylum Act 1999 ના Part VI હેઠળનો ટેકો મળતો હોય, તો તમે પાત્ર બની શકો છો. આ છેલ્લો ટેકો આશ્રય પ્રણાલીમાં રહેલા ઘણા લોકોને આવરી લે છે. 2026 થી 2027 ના શાળા વર્ષ ની શરૂઆતથી, જો કુટુંબને Universal Credit મળતું હોય તો બાળક પાત્ર બને છે, ઘરની આવક ગમે તેટલી હોય.

તમે તમારી સ્થાનિક કાઉન્સિલની વેબસાઇટ દ્વારા અરજી કરો છો. ભલે તમારું બાળક reception, year 1 કે year 2 માં હોય અને પહેલેથી મફત ભોજન મેળવતું હોય, તો પણ જો તમને આમાંનો કોઈ લાભ મળતો હોય તો શાળાને જણાવો. તેનાથી શાળાને વધારાનું ભંડોળ મળે છે.

સ્કોટલેન્ડ, વેલ્સ અને ઉત્તર આયર્લેન્ડ

શિક્ષણ દરેક દેશમાં અલગ રીતે ચાલે છે. ઉપરની છેલ્લી તારીખો, ઓફર દિવસ, અપીલના નિયમો અને મફત શાળા ભોજનના નિયમો ઇંગ્લેન્ડ માટે છે.

જો તમે સ્કોટલેન્ડ, વેલ્સ કે ઉત્તર આયર્લેન્ડમાં રહો છો, તો મૂળ વિચાર એ જ છે, એટલે કે તમે સ્થાનિક સત્તાધિકારી કે શિક્ષણ સત્તાધિકારી દ્વારા જાઓ છો અને સરકારી શાળા મફત છે. પણ તારીખો અને વિગતો અલગ છે. તમારા દેશની સત્તાવાર વેબસાઇટ તપાસો, અથવા તમે જ્યાં રહો છો ત્યાંની કાઉન્સિલને પૂછો.

નવા આવેલા લોકો માટે ટૂંકી ચેકલિસ્ટ

1. શોધો કે તમારા સરનામા પર કઈ કાઉન્સિલ છે.
2. કાઉન્સિલની વેબસાઇટ પર જાઓ અને school admissions શોધો.
3. જો શાળાનું વર્ષ શરૂ થઈ ગયું હોય, તો વર્ષની વચ્ચેની (in-year) અરજી તરીકે અરજી કરો. આગલા રાઉન્ડની રાહ ના જુઓ.
4. તમને જોઈતી શાળાઓના oversubscription criteria વાંચો, પછી અનેક શાળાઓ પસંદગીના ક્રમમાં લખો.
5. ભલે તમને બીજી શાળા જોઈતી હોય, છેલ્લી તારીખ સુધીમાં કોઈપણ ઓફર સ્વીકારો.
6. જો તમને બીજી શાળા જોઈતી હોય, તો વેઇટિંગ લિસ્ટ માં જોડાઓ અને અપીલ નો વિચાર કરો.
7. જો તમને લાગે કે તમે પાત્ર છો, તો મફત શાળા ભોજન માટે અરજી કરો.

શાળાના દરવાજે કોઈને તમારો વિઝા જોવાની જરૂર નથી. બાળકને વર્ગમાં બેસાડવું એ કુટુંબ માટે યુકેમાં સ્થાયી થવાના સૌથી ઝડપી રસ્તાઓમાંનો એક છે.